O projeto de extensão comunitária “Tai Chi Chuan: Saúde e Bem-estar” é realizado em Ouro Preto, uma cidade histórica brasileira reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO. Apoiado pela Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), a iniciativa oferece atividades gratuitas e de acesso aberto à população local.
O Tai Chi Chuan é uma arte marcial chinesa tradicional amplamente reconhecida por seus benefícios combinados à saúde física e mental. Ao integrar movimentos intencionais, técnicas de respiração e concentração mental, promove uma abordagem holística para prevenção de doenças, reabilitação física e bem-estar emocional.
O projeto visa melhorar a saúde física, mental e emocional por meio da prática regular de Tai Chi Chuan, destacando o valor das abordagens integrativas e complementares em saúde. Busca também ampliar o acesso da comunidade ao conhecimento tradicional, incentivar o autocuidado, promover a socialização intergeracional e apoiar a criação de espaços coletivos para promoção da saúde e prevenção de doenças, especialmente entre adultos e idosos.
Para apoiar esses objetivos, o projeto oferece atualmente duas aulas semanais, incluindo movimentos como Qi Gong Ba Duan Jin e a forma simplificada de Tai Chi estilo Yang. As sessões oferecem um ambiente consistente e inclusivo para engajamento comunitário em atividades voltadas à saúde. Aberto a todos os indivíduos com 18 anos ou mais, não é necessário registro prévio nem experiência anterior.
Além da prática física, o projeto promove encontros educativos mensais chamados “Yum Cha”, inspirados nas tradições culturais chinesas. Nessas reuniões, os benefícios do Tai Chi são apresentados em linguagem acessível, apoiados por evidências científicas atuais. Os encontros também proporcionam um espaço acolhedor para compartilhamento de experiências e construção coletiva do conhecimento. Cada reunião inclui chá e lanches compartilhados pelos participantes, criando uma atmosfera de convivência que fortalece vínculos sociais e cuidado mútuo.
O projeto de extensão comunitária “Tai Chi Chuan: Saúde e Bem-estar” enfrenta desafios como o acesso limitado da população de Ouro Preto a práticas de saúde holísticas, incluindo Tai Chi Chuan e Qi Gong, em serviços de saúde e espaços comunitários locais. Muitos residentes, especialmente idosos, enfrentam barreiras como isolamento geográfico, restrições financeiras e falta de conhecimento sobre essas práticas integrativas. Ao oferecer aulas gratuitas e acessíveis, o projeto aproxima cuidados convencionais e abordagens alternativas, promovendo saúde física e mental. A prática regular apoia prevenção de doenças, reabilitação física e bem-estar emocional, promovendo uma abordagem mais inclusiva e abrangente do bem-estar na comunidade.
Desde sua criação em 2023, o projeto recebeu 105 participantes com idades entre 19 e 74 anos. No primeiro ano, a maioria (51,7%) tinha entre 18 e 39 anos, refletindo forte presença da comunidade acadêmica. Em 2024, esse perfil mudou significativamente, com 65% dos participantes com 50 anos ou mais, indicando que a visibilidade e o alcance do projeto expandiram efetivamente sua participação na população mais ampla de Ouro Preto.
O perfil dos participantes também mostrou predominância feminina, com 63,3% das participantes que frequentaram pelo menos uma sessão em 2024, alinhando-se às tendências nacionais de maior engajamento feminino em iniciativas de saúde integrativa e comunitária.
Para avaliar os benefícios percebidos, entrevistas semiestruturadas foram realizadas com 21 participantes voluntários. Os resultados mais citados incluíram melhora no equilíbrio, coordenação e vitalidade física, além de aprimoramento da respiração, qualidade do sono e redução da ansiedade. Ademais, 90% avaliaram a qualidade geral do projeto como 10/10, refletindo alta satisfação.
Durante os encontros mensais de Yum Cha, os participantes compartilham benefícios vivenciados no dia a dia, promovendo troca coletiva de conhecimento. Esses encontros também funcionam como plataforma acessível de comunicação científica com a população local, reforçando o compromisso do projeto com educação, diálogo e promoção da saúde integrativa.
O projeto também contribuiu para a comunidade de saúde mais ampla, participando de congressos relacionados à saúde, como o Encontro Microrregional de Práticas Integrativas e Complementares em Ouro Preto.
Em 2024, onze participantes representaram o grupo no Campeonato Internacional de Artes Marciais Chinesas Chin Woo, em Mariana, obtendo 12 medalhas nas categorias Tai Chi Chuan Tradicional e Shaolin Kung Fu, além de 3º lugar pelo maior número de participantes.
Além disso, o projeto promoveu duas aulas de defesa pessoal voltadas para mulheres e a comunidade LGBTQIAPN+, realizadas em parceria com o grupo Andorinhas (UFOP) e o projeto OBSCENO, que atende a comunidade extranormativa de Ouro Preto.
O projeto demonstra que o Tai Chi Chuan pode ser uma ferramenta valiosa em iniciativas de saúde pública, especialmente quando oferecido em contextos comunitários acessíveis e inclusivos. Para o desenvolvimento futuro, recomenda-se expandir o programa para outros bairros e integrá-lo aos serviços de atenção primária à saúde. Desafios-chave incluem a necessidade de formar mais instrutores e garantir financiamento contínuo para assegurar a sustentabilidade e o impacto de longo prazo do programa.
Agradecimentos: UFOP e FAPEMIG
The community outreach project “Tai Chi Chuan: Health and Well-being” is conducted in Ouro Preto, a historic Brazilian city recognized as a UNESCO World Heritage Site. Supported by the Federal University of Ouro Preto (UFOP), the initiative offers free, open-access activities to local residents.
Tai Chi Chuan is a traditional Chinese martial art widely recognized for its combined physical and mental health benefits. By integrating intentional movement, breathing techniques, and mental focus, it promotes a holistic approach to disease prevention, physical rehabilitation, and emotional well-being.
The project aims to enhance physical, mental, and emotional health through regular Tai Chi Chuan practice, emphasizing the value of integrative and complementary health approaches. It also seeks to broaden community access to traditional knowledge, encourage self-care, foster intergenerational socialization, and support the creation of collective spaces for health promotion and disease prevention—particularly among adults and older individuals.
To support these goals, the project currently offers two weekly classes featuring movements such as Qi Gong Ba Duan Jin and the simplified Yang-style Tai Chi form. These sessions provide a consistent and inclusive environment for community engagement in health-related activities. Open to all individuals aged 18 and over, participation requires no prior registration or experience.
In addition to physical practice, the project hosts monthly educational meetings known as “Yum Cha,” inspired by Chinese cultural traditions. These gatherings present the health benefits of Tai Chi in accessible language, supported by current scientific evidence. They also offer a welcoming space for participants to share experiences and build collective knowledge. In the spirit of community, each meeting includes tea and shared snacks brought by participants, creating a warm, coffee-break atmosphere that fosters social bonds and mutual care.
The community outreach project "Tai Chi Chuan: Health and Well-being" tackles several challenges faced by the population of Ouro Preto, including limited access to holistic health practices such as Tai Chi Chuan and Qi Gong within local healthcare and community settings. Many residents, especially older adults, face barriers such as geographic isolation, financial constraints, and a lack of awareness regarding these integrative practices. By offering free, accessible classes, the project bridges the gap between conventional healthcare and alternative approaches, promoting physical and mental health. Through regular practice, it supports disease prevention, physical rehabilitation, and emotional well-being, fostering a more inclusive and comprehensive approach to wellness within the community.
Since its inception in 2023, the project has welcomed 105 participants aged 19 to 74 years. In its first year, the majority of participants (51.7%) were between 18 and 39 years old, reflecting a strong presence of individuals from the academic community. By 2024, however, this demographic profile shifted significantly, with 65% of participants aged 50 or older, indicating that the project’s growing visibility and outreach effectively expanded its reach within the broader Ouro Preto population.
The participant profile also reveals a notable gender distribution: women accounted for 63.3% of attendees who participated in at least one session in 2024. This majority aligns with national trends showing greater female engagement in integrative and community health initiatives.
To assess the perceived benefits of Tai Chi practice, semi-structured interviews were conducted with 21 voluntary participants. The most frequently reported outcomes included improved balance, coordination, and physical vitality, along with enhanced breathing, sleep quality, and reduced anxiety. Furthermore, 90% of participants rated the overall quality of the project as 10 out of 10, reflecting high satisfaction with the intervention.
During the monthly Yum Cha sessions, participants share benefits they have experienced in daily life, fostering a collective exchange of knowledge. These meetings also serve as an accessible platform for scientific communication with the local population, reinforcing the project’s commitment to education, dialogue, and the promotion of integrative health.
The project has also contributed to the broader health community. Notably, it participated in health-related congresses such as the Microrregional Meeting on Integrative and Complementary Health Practices held in Ouro Preto, attended by public health professionals seeking to expand their knowledge of integrative approaches.
In 2024, eleven project participants represented the group at the International Chin Woo Chinese Martial Arts Championship in Mariana. The group achieved remarkable success, winning twelve medals across Traditional Tai Chi Chuan and Shaolin Kung Fu categories, and securing 3rd place for the highest number of participants.
Furthermore, the project organized two self-defense classes tailored specifically for women and the LGBTQIAPN+ community, grounded in martial arts principles. This initiative was conducted in partnership with Andorinhas, a women’s group from UFOP, and OBSCENO, an outreach project supporting the extranormative community of Ouro Preto.
The project demonstrates that Tai Chi Chuan can serve as a valuable tool in public health initiatives, particularly when offered in accessible and inclusive community settings. For future development, expanding the program to additional neighborhoods and integrating it with primary healthcare services is recommended. Key challenges include the need to train more instructors and secure sustained funding to ensure the program’s long-term sustainability and wider impact. Acknowledgments: UFOP and FAPEMIG.
