Este artigo trata da utilização do planejamento estratégico na gestão dos serviços de saúde, tendo como foco a assistência farmacêutica (AF) no município de Cedro/CE, apresentando o momento da construção e da aplicação do plano operativo (PO), utilizando-se como base o método do planejamento estratégico situacional (PES). O presente trabalho caracteriza-se como um estudo de cunho descritivo, do tipo relato de experiência, no qual, se descreve a experiência vivenciada na construção participativa do plano operativo, a partir do diagnóstico situacional com identificação dos problemas prioritários e na sua aplicação para a melhoria do serviço de saúde. A partir da causa “estrutura inadequada do serviço” e da consequência “pacientes sem medicamentos”, foi definido o objetivo geral: qualificar a distribuição e o acesso dos pacientes aos medicamentos essenciais nas farmácias das unidades básicas de saúde (UBS). Das ações e metas do plano operativo aplicadas na gestão da AF destacamos a aquisição de veículo exclusivo para o transporte de medicamentos, a aquisição de mobílias, computadores e centrais de ar para as Farmácias das UBS e CAF, contratação de funcionários, implantação do sistema Hórus nas farmácias, e troca de experiência no âmbito da AF através das oficinas participativas. A construção e aplicação do PO significou uma melhor utilização dos recursos disponíveis na AF do SUS, para investir na estruturação e qualificação do serviço para garantia do acesso do paciente aos medicamentos essenciais.